Les résultats des Brandy Masters 2023

Sep 04, 2023

Le brandy n'est pas entravé par des règles de production strictes, ce qui signifie que les marques peuvent laisser libre cours à leur imagination - et certaines se révèlent être des efforts dignes de médailles.

Contrairement au cognac, le brandy peut être fabriqué n'importe où dans le monde, avec des règles beaucoup plus souples. Pour certains, malheureusement, il s'agit d'une porte d'entrée vers une production de spiritueux de qualité inférieure ; mais pour d'autres, c'est une invitation à innover sans limites.

Lors de la dégustation à l'aveugle annuelle des Brandy Masters, l'objectif est de séparer les marques qui embouteillent un liquide inadéquat et celles qui créent des points de différence intrigants grâce à de délicieux spiritueux médaillés.

L'édition 2023 de la dégustation a eu lieu au The Carriage du Great Northern Hotel, à King's Cross, à Londres. Les juges ont été divisés en deux panels, dont le premier était présidé par Melita Kiely, rédactrice en chef de The Spirits Business et présidente de The Global Spirits Masters Competitions (The GSMC). Elle a été rejointe par : Ruchira Neotia, associée – Collectivino ; et Ed Bates, fondateur de Distilled London.

L'équipe deux était présidée par Matt Chambers, auteur de spiritueux et co-fondateur du blog Whisky For Everyone. Il était accompagné de : Evan Prousaefs, gérant du bar du Sexy Fish de Londres ; et le Dr Winnie Bowman, maître des vins du Cap, juge des vins et spiritueux et écrivain.

Juges heureux

La dégustation a commencé par une tournée d'autres eaux-de-vie françaises, explorant les produits qui se trouvent en dehors de toutes les eaux-de-vie françaises avec des appellations (telles que le cognac, l'armagnac et le calvados). Cinq médailles d'or ont fait le bonheur des juges, dont quatre pour La Martiniquaise-Bardinet. Le brandy français Beehive XO a remporté une médaille d'or pour son arôme de "dattes et de tabac frais en vrac", conduisant à des saveurs de "fruits secs, une touche d'épices et d'abricot" en bouche.

Stablemate Bardinet XO a également obtenu une médaille d'or. Bates a décrit ce brandy comme "facile à vivre, bien équilibré, avec des sucres doux intégrés". Beehive Honey a également été apprécié pour ses notes dignes d'or de "miel qui coule" et "un bon équilibre entre douceur et caractère de brandy". Dans le même portefeuille se trouvait également Bardinet VSOP, qui a remporté une médaille d'or pour son "arôme fruité avec pomme compotée et pâtisserie", conduisant à "des fruits secs et une pointe de chocolat noir" en bouche.

La cinquième médaille d'or a été décernée à Seven Tails Brandy XO. Les notes de dégustation comprenaient des arômes de "fruits, de raisins secs et un soupçon d'écorce d'orange", la bouche délivrant "plus d'écorce d'orange, de vanille, de chêne, un peu de clou de girofle et d'épices réchauffantes". Cinq médailles d'argent ont complété le premier tour, avec des médaillés dont Seven Tails Spiced, qui avait des saveurs "d'épices chaudes, de vanille et de cannelle", et St-Rémy XO, qui avait un "nez audacieux et expressif" et un palais "soyeux et sucré". . Alors que les médaillés ont été célébrés par les deux jurys, les juges ont noté qu'ils auraient apprécié une meilleure intégration des saveurs de certains produits de cette catégorie, et une "utilisation plus judicieuse et prudente du sucre" à certains moments.

Le vol suivant de brandies a été regroupé sous « Autre région » et a livré deux embouteillages remarquables. L'une des deux médailles d'or a été décernée à Black Bottle Classic Brandy. Originaire d'Australie, ce brandy était célébré pour sa "belle sensation en bouche avec une douceur délicate, et quelque chose de floral et d'herbe en bouche". Chambers a ajouté: "Bel équilibre avec un peu de douceur et quelques épices de bois – délicieux."

Une médaille d'Or a également été décernée au Château Vartely Aqua Vie Rachiu de Tescovina. Ce brandy est fabriqué en Moldavie et a été décrit comme ayant un nez de " pot pourri - assez aromatique ". La bouche a apporté des saveurs aromatiques plus florales, avec « quelques épices poivrées et une saveur audacieuse ».

Bates a noté: "Cela allait clairement pour un style grappa. Le palais était assez propre et frais; j'aime la finale très douce et longue - c'était la meilleure chose à ce sujet." Quatre médailles d'argent ont donné un coup de pouce au vol, avec des prix décernés à Martha's Old Brandy XO Port Cask, qui offrait "des notes de café sucrées, des fruits légers et un peu de prune en bouche", et Black Bottle XO Brandy, qui offrait "du grand vin saveurs – une bonne surprise », après « caramel, fruits légers » au nez.

De là, les juges se sont tournés vers les eaux-de-vie d'Afrique du Sud, où deux médaillés d'argent ont été découverts. Distell a remporté les prix pour son Van Ryn's 12 Years Old Single Pot Still Brandy et son Van Ryn's 10 Years Old Single Pot Still Brandy.

Le garçon de 12 ans a livré des notes de "caramel avec un soupçon de mélasse au nez", qui se sont traduites par "des raisins secs, des groseilles et de légères notes boisées/épicées en arrière-plan".

Le 10 ans s'est avéré avoir une "délicieuse sensation en bouche", avec "du caramel, du chocolat noir, une bonne structure et une belle finale réchauffante".

Le dernier vol de la journée était Flavored Spirit Drink, qui a décerné une médaille d'or à Bardinet Coffee.

"Cela avait un bel arôme de café avec des notes de chocolat noir", a noté Kiely. "La bouche est douce, avec du café sucré, un soupçon de brandy - une touche de plus aurait encore amélioré cela."

Les juges ont convenu qu'ils pouvaient voir des producteurs de différentes régions s'efforcer d'apposer leur propre marque sur la catégorie du brandy. Au fur et à mesure que cela se poursuit, ils prévoient que l'examen minutieux de la catégorie sera de plus en plus rigoureux, afin de garantir que les consommateurs puissent accéder au meilleur de la catégorie brandy - dont des exemples peuvent être trouvés chez les médaillés méritants de cette année.

Plus tôt cette semaine, les résultats du Cognac Masters 2023 ont été annoncés.