Cette liqueur patagonienne est-elle l'esprit le plus original du monde ?

Sep 11, 2023

Une bouteille de Träkál dans la forêt tropicale sud-américaine.

L'originalité dans l'espace des spiritueux se sent toujours quelque peu mesurée. Si vous obtenez un nouveau scotch fini ou un gin avec un nouvel assortiment de plantes, vous obtenez toujours du scotch ou du gin, tous deux limités par des paramètres spécifiques à la catégorie. Ce n'est pas tous les jours qu'un style radicalement nouveau d'alcool émerge de l'éther. Mais c'est exactement le cas avec Träkál.

Considéré comme le "premier et unique esprit de Patagonie", Träkál est distillé à partir de pommes et de poires, puis infusé d'une litanie de flore originaire de la région. L'exportation chilienne est arrivée sur les étagères américaines en 2017 et elle est déjà devenue l'une des préférées des barmans. Il est facile de comprendre pourquoi : son profil de saveurs à base de plantes et de fleurs est suffisamment polyvalent et robuste pour briller dans toutes sortes de préparations de cocktails.

Et pour les amateurs de spiritueux, il y a beaucoup à découvrir en ce qui concerne les notes de production du liquide. "J'ai conçu et construit tous nos pots en utilisant un mélange d'acier et de cuivre pour gérer avec précision la température et la pression", explique le co-fondateur de Träkál, Sebastian Gomez. "Notre pot d'arôme final a toujours un agitateur qui fait tourner notre mélange de jus, d'alcool, d'eau et d'huiles essentielles à exactement 50 tours par minute. L'objectif est de fusionner les saveurs et d'obtenir une consistance, quelle que soit la saison."

Le produit final, composé de pas moins de quatre baies indigènes et de sept herbes indigènes, ne pourrait être reproduit nulle part ailleurs sur terre. Tout ce qui est utilisé dans la production est cultivé dans un rayon de 60 miles autour de la distillerie. Et l'entreprise ne possède pas de vergers ou de réserves agricoles. Il s'agit essentiellement d'un produit entièrement fourrager, utilisant des ingrédients qui sont collectés avec les mains locales.

"Nous ne sommes pas allés en Patagonie juste pour importer un tas de trucs au bout du monde", ajoute Gomez. "Notre visite éducative est une randonnée à travers la forêt tropicale de Patagonie et notre principe directeur est de créer quelque chose qui aurait pu être fabriqué ici il y a des centaines d'années."

Le directeur des opérations dans la maison Träkál reste.

Avant qu'il ne soit prêt à apporter cette mission à de plus grands marchés, Gomez et son équipe ont demandé l'approbation de la communauté locale. Afin de s'y faire plaisir, Träkál s'est engagé à minimiser son empreinte industrielle. La distillerie bénéficie de sa propre source d'eau souterraine. Il est exempt de pollution atmosphérique et d'agriculture industrielle en surface et emploie des habitants à chaque étape du processus, de la recherche de nourriture dans la forêt à la triple distillation dans l'alambic.

Aujourd'hui, Träkál jouit du statut de l'une des meilleures marques artisanales au Chili, où il est souvent remplacé par du pisco dans des variantes aigres; debout à la place du rhum dans les mojitos, ou à la place du gin dans Negronis. Vous pouvez actuellement le trouver dans 22 États américains, les villes de la Nouvelle-Orléans, de Chicago et de Denver, accueillantes pour les cocktails, agissant comme les principaux moteurs des ventes. Embouteillé à 84 épreuves, il se vend 44 $ en ligne.

"Nous aimons aussi penser que le monde n'avait pas besoin d'un autre gin, whisky ou vodka", souligne Gomez. "Au début, nous ne savions pas ce que nous avions l'intention de faire. Nous voulions simplement être aussi authentiques et respectueux de la Patagonie que possible. Et faire le meilleur alcool possible avec ce qu'il y avait là-bas."

Vous pouvez décider vous-même de son succès dans cette mission. Mais une chose est sûre : vous n'avez jamais rien goûté de semblable à Träkál.

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