BIG Recyclers brise les barrières et ouvre la voie au recyclage du verre à Walla Walla

Oct 10, 2023

Journaliste d'affaires

BIG Recyclers travaille à combler le fossé entre les restaurants et les résidents qui souhaitent recycler leur verre et les fabricants qui l'accepteront.

Katie Masferrer, vice-présidente de BIG Recyclers, a déclaré que l'ouverture du nouveau site de dépôt a demandé beaucoup de temps, de réflexion et de collaboration.

Elle a déclaré que bien que le verre soit entièrement recyclable et puisse subir un recyclage sans fin, il y a eu deux défis importants dans le démarrage de l'approche complète de "réduction et réutilisation", en particulier dans l'est de Washington.

Masferrer a déclaré que le verre coûte cher à déplacer, en particulier parce que le fabricant le plus proche acceptant le verre se trouve à plus de 250 miles du côté ouest de l'État. La qualité du verre est le deuxième défi à relever. Elle a déclaré que seulement 40% environ du verre mélangé collecté est recyclé par les fabricants.

La motivation de Masferrer à se concentrer sur le recyclage du verre découle de son expérience en tant que responsable d'une salle de dégustation pour un domaine viticole de la vallée. Être témoin du nombre de bouteilles de vin jetées a laissé un impact durable, l'amenant à croire que quelque chose devait être fait pour résoudre le problème.

"Voir toutes les bouteilles de vin jetées était si douloureux", a-t-elle déclaré. "Ma pensée à l'époque était que quelqu'un devait faire quelque chose à ce sujet. C'est ridicule."

Au départ, elle a exploré la possibilité de recycler les bouteilles en les faisant laver et réutiliser par les établissements vinicoles. Cependant, cette idée s'est avérée irréalisable. "J'ai en quelque sorte été fermée partout où je regardais parce que le lavage des bouteilles sonne bien, mais logistiquement, cela ne fonctionnerait pas", a-t-elle déclaré.

Ce n'est que lorsqu'elle est tombée sur un article au bas d'un bulletin d'information sur la durabilité qu'elle a lu à propos de Chris Lueck, qui broyait des bouteilles de vin dans du sable de verre à Walla Walla.

"Je me souviens avoir pensé, il est clair que ce gars essaie de résoudre le même problème aussi, alors je ferais mieux de le contacter", a déclaré Masferrer.

Lueck est le fondateur et président de Ground2Ground Glass qui est maintenant BIG Recyclers, une organisation à but non lucratif. Masferrer a commencé à aider au broyage du verre et est finalement arrivée à son poste actuel.

Le Walla Walla AVA abrite plus de 100 établissements vinicoles connus pour produire certains des meilleurs vins de l'État, la vallée abrite également un certain nombre de brasseries, cidreries et distilleries qui font toutes partie de l'industrie des boissons qui utilise le verre pour leur des produits. L'est de Washington dans son ensemble abrite plus de 600 établissements vinicoles et producteurs de boissons artisanales.

Avec autant de vin qui sort, les bouteilles s'entassent sans autre endroit où aller que la décharge.

BIG Recyclers a tenté de comprendre comment réduire, réutiliser et recycler les montagnes de bouteilles de vin en verre et a commencé par créer du sable de verre, qui a une variété d'utilisations telles que la construction de routes, le paillis dans les vignobles et les sacs de sable.

Un bed and breakfast local à Walla Walla appelé The Barn B&B, a utilisé des bouteilles en verre vert broyé de vins DAMA pour se répandre sur le terrain de la propriété. Woodward Canyon Winery a également installé un sentier en sable de verre.

Le sable des bouteilles de vin recyclées a été utilisé pour un chemin de jardin à Woodward Canyon Winery.

BIG Recyclers a broyé du verre pendant un an avant de réaliser qu'ils étaient un peu dépassés. Ils avaient un broyeur de bouteilles alimenté à la main et 25 établissements vinicoles en tant que partenaires qui leur donnaient tout leur verre.

"Plus d'établissements vinicoles voulaient faire partie du processus, mais de manière réaliste, nous ne pouvions plus prendre de verre", a déclaré Masferrer. "Ensuite, nous avons pensé que nous devrions peut-être acheter une machine plus grosse, mais cela signifierait simplement plus de sable."

Elle a déclaré que les villes et les comtés ne pouvaient pas être convaincus d'utiliser le sable pour des projets de construction ou en remplacement du sable ordinaire.

Alors, en leu d'une autre option, BIG Recyclers a fait une pause pour voir ce qui pouvait être fait.

Chris Lueck montre une partie du verre de bouteille broyé qui a été tamisé des plus grosses particules à Ground2Ground.

L'espoir ne serait pas rétabli jusqu'à ce que l'organisation fasse partie de l'effort à l'échelle de l'État visant à trouver des solutions de recyclage du verre pour les communautés rurales et soit acceptée dans le programme NextCycle de Washington. BIG Recyclers s'est associé au Glass Packing Institute - ou GPI - qui représente les fabricants de contenants de verre à travers le pays.

GPI a développé un modèle Hub-and-Spoke qui a réussi dans des villes telles que Phoenix et Chicago pour permettre aux établissements vinicoles, brasseries, bars et restaurants de collecter leurs bouteilles en verre dans un rayon de dépôt local ou un point de collecte. Une fois que le rayon aura collecté suffisamment de matière, le verre sera transporté vers les centres de fabrication pour être transformé en de nouveaux conteneurs.

Dans le cas de Walla Walla et des environs, le verre collecté sera transporté au hub de Pasco puis transporté par camion à Seattle ou Portland pour être transformé en nouvelles bouteilles.

Masferrer a déclaré que BIG Recyclers aspire à contribuer à l'économie circulaire dans l'est de Washington.

L'entreprise vise à créer et à développer un système où les produits et les sous-produits circulent de manière productive au sein de l'économie. L'approche de l'économie circulaire consiste à faire correspondre les déchets et les ressources sous-évaluées dans les industries afin d'identifier des alternatives viables au-delà de l'élimination traditionnelle des déchets qui ajoutent de la valeur aux matériaux.

Masferrer a déclaré que BIG Recyclers est à la recherche de bénévoles qui souhaitent aider au rayon. Pour plus d'informations, envoyez un e-mail à [email protected].

Le Walla Walla Spoke, 240 C Street, aura sa grande ouverture de 9 h à midi le mardi 6 juin, au cours de laquelle tous les dépôts de verre seront gratuits. Après l'ouverture, le rayon fonctionnera de 9 h à midi le mardi.

Le Walla Walla Spoke facture un quart pour chaque livre de verre au moment du dépôt ou les clients peuvent choisir un abonnement annuel qui facturera 15 cents la livre. Les frais d'adhésion sont échelonnés et dépendent du nombre de caisses de verre que le client prévoit de déposer. Le premier niveau est de 60 $ avec le dépôt prévu d'une valeur de 20 à 40 caisses de verre ou de 250 à 525 livres.

Hannah McIntyre peut être contactée à [email protected] ou au 509-526-8301.

En 2018, l'Environmental Protection Agency a estimé que les États-Unis ont généré 12,3 millions de tonnes de contenants en verre, mais seulement 3,1 millions de tonnes ont été recyclées.

Journaliste d'affaires

Hannah McIntyre est la journaliste économique du Walla Walla Union-Bulletin. Elle a grandi à Athena, Oregon et a passé beaucoup de temps à Walla Walla. Hannah a récemment obtenu un baccalauréat en journalisme de l'Université de l'Oregon et a passé les trois dernières années à Eugene. Elle est heureuse d'être chez elle à Athéna et ravie d'écrire sur les entreprises et l'agriculture dans la vallée de Walla Walla. Quand Hannah ne travaille pas, elle aime lire, s'occuper de sa collection de plantes et passer du temps avec son chien.

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