Critique: le drame policier addictif de Freeform "Cruel Summer" revient avec un meurtre convaincant

Sep 07, 2023

Cassondra Feltus est une écrivaine indépendante basée à Saint-Louis, mieux connue…

En 2021, la première saison de Cruel Summer de Freeform est entrée dans l'histoire en tant que série la plus regardée de la chaîne. Cet été, la série d'anthologies à succès revient avec de nouveaux personnages dans une nouvelle ville pleine de drames.

Elle Triedman (Culpabilité) prend le relais en tant que showrunner pour Tia Napolitano (Fire Country) qui revient en tant que productrice exécutive, aux côtés de Jessica Biel (Candy), Bill Purple et Michelle Purple (The Sinner). Avec le succès de la saison 1, il n'est pas surprenant que certains fans soient déçus que l'histoire de Skylin, les adolescentes texanes Jeanette Turner (Chiara Aurelia) et Kate Wallis (Olivia Holt), ne continue pas. Mais ceux qui aiment un bon qui (pourquoi et comment) dunnit apprécieront la graduation de la série de l'enlèvement au meurtre.

Cruel Summer Season 2 nous emmène à Chatham, Washington, une ville pittoresque au bord de l'eau avec une atmosphère entièrement américaine. Megan Landry (Sadie Stanley) commence l'été 1999, son dernier été en tant que lycéenne, obligée d'accueillir un étudiant d'échange. Sa mère Debbie (KaDee Strickland) espère qu'elle appréciera l'expérience, mais Megan est loin d'être excitée. En fait, elle est carrément salée avant même que la fille n'arrive.

Lorsque la plupart des gens pensent à un étudiant d'échange, ils s'attendent probablement à quelqu'un avec un accent qui parle une langue étrangère. Isabella (Lexi Underwood) arrive avec un accent américain reconnaissable (même si je suis sûr qu'elle connaît plus d'une langue) mais est tout aussi fascinante. Elle est belle, chaleureuse et aime instantanément les Landry. Megan est moins intéressée par une amitié avec ce magnifique étranger, mais doit encore lui faire visiter la ville. Nous voyons la présence influente d'Isabella en action lorsqu'elle rencontre le groupe d'amis de Megan, en particulier son meilleur ami de toujours Luke (Griffin Gluck). L'ambiance change rapidement, tout le monde est amoureux de la nouvelle fille et Megan est jalouse.

Isabella, sans effort, cool, sexuellement positive et mondaine s'est clairement déjà trouvée, et la découverte de soi occasionnelle fait partie de sa vie quotidienne. Elle est confiante dans son attitude « prête à tout », toujours prête à faire quelque chose d'imprudent, disant à Megan : « L'imprévisible est ma marque. Elle a une réponse pleine d'esprit ou séduisante pour chaque interaction et n'a pas peur de menacer les personnes qui la croisent. Isabella est sympathique mais aussi agaçante. En fonction de votre relation avec Megan, plus réservée, vous penserez qu'Isabella est véritablement une personne loyale et attentionnée à la recherche d'une connexion ou simplement quelqu'un qui apprécie l'attention et a besoin que tout le monde l'aime.

Megan découvre encore qui elle est et ce qu'elle veut. Elle travaille trop pour une adolescente parce qu'elle doit aider avec les factures à la maison. Elle se surmène scolairement aussi. "C'est une étudiante hétéro, une Goody Two-Shoes, et elle ne sort pas beaucoup ou n'a pas l'expérience normale d'adolescente", a expliqué Stanley à Entertainment Weekly. Elle est apparemment contente de traîner avec des amis principalement masculins, mais il ne faut pas longtemps à Isabella pour souligner qu'il y a des vibrations palpables entre Megan et Luke.

Comme la saison précédente, cette histoire est racontée en trois parties. Nous rencontrons les personnages en juillet 1999, voyant comment Isabella et Megan forment lentement un lien fraternel. En décembre 1999, ils sont devenus des amis incroyablement proches. Cependant, en juillet 2000, il y a un changement évident dans leur relation. Outre le texte d'introduction à l'écran indiquant l'heure actuelle, nous pouvons reconnaître le décalage dans le temps à travers la cinématographie. Juillet 1999 est lumineux et chaud, mais ce mois de décembre apparaît dans des teintes bleues, convenant à la saison hivernale mais reflétant également le nuage sombre des jours autrefois ensoleillés de Chatham. L'été suivant est entaché d'une mort tragique, représentée par la teinte vert jaunâtre que vous verriez dans une série se déroulant dans l'apocalypse.

Un autre visuel utile est l'évolution des apparences, des attitudes et des comportements de chacun. À l'hiver 1999, Megan a été influencée par sa meilleure amie stylée, adoptant un look plus féminin, portant des robes courtes, du brillant à lèvres et des cheveux sans queue de cheval. En 2000, elle arbore un look totalement différent - angoissé et énervé avec un eye-liner noir épais, des cheveux lissés en arrière et un piercing au sourcil. Ce changement dans la coiffure, le maquillage et la conception des costumes est une grande partie de ce qui nous intrigue parce que nous voulons savoir comment elle est passée de la jeune femme au visage frais qui était "l'un des garçons" au solitaire retiré et percé en voyage pantalon que nous voyons un an plus tard.

Isabella traverse une transformation externe moins perceptible. Quand elle arrive à Chatham, elle s'amuse avec des boucles naturelles pour l'été, des shorts courts et des débardeurs courts. Quelques mois plus tard, elle a lissé ses cheveux et s'est adaptée au temps plus frais. L'été 2000 est quand elle a l'air la plus différente. Compte tenu des événements déchirants, Isabella est dans son ère IDGAF – moins de maquillage (ou pas du tout) et les cheveux tirés en arrière, l'air épuisé par le stress constant et les bêtises qui se passent autour d'elle.

Sadie Stanley et Lexi Underwood équilibrent habilement les émotions complexes d'être une adolescente. Megan et Isabella passent d'étrangers à colocataires à besties en peu de temps, se retrouvant dans un lieu d'hostilité en l'espace d'un an. Les amitiés féminines sont intenses et la moindre rupture peut tout changer. Dans une interview avec BGN, Underwood a expliqué comment se déplacer dans le monde avec ses parents diplomates négligents a donné à Isabella un sentiment d'instabilité, ajoutant : "Elle n'a pas non plus eu d'amitiés, en particulier d'amitiés féminines, comme elle l'a toujours souhaité."

Une partie de ce qui a rendu Cruel Summer si divertissant était la nostalgie du début / milieu des années 90, en particulier avec la musique de Brandy, En Vogue, Garbage et les Cranberries. Puisque cette saison se déroule de 1999 à 2000, préparez-vous pour du Salt-N-Pepa, Crazy Town et Christina Aguilera. Voir des adolescentes s'enseigner la chorégraphie de "Genie in a Bottle" de 1999 pourrait rappeler des souvenirs. (C'est aussi le nouveau millénaire, donc il y a l'anxiété sous-jacente que le monde se terminera à l'an 2000 et tout le monde a des théories).

En termes d'obscurité, Cruel Summer est plus du côté de Pretty Little Liars du spectre de genre YA que de Yellowjackets (qui penche davantage vers l'horreur surréaliste). La saison 2 propose des tarifs YA familiers – secrets, mensonges, béguins, ruptures, candidatures à l'université, interrogatoires de police, sex tapes publiques et enquêtes sur les meurtres. Le drame entre Megan, Isabella et Luke (et à peu près tous les autres personnages) est à un niveau qui vous rendra heureux d'avoir quitté le lycée. (Mes condoléances si vous êtes encore au lycée). Alors que la saison 1 était un commentaire sur la richesse, la popularité et le fait d'être façonné par un traumatisme, la deuxième saison concerne davantage les jeunes relations turbulentes, à la fois amicales et romantiques, la rapidité avec laquelle nous évoluons dans notre adolescence et la facilité avec laquelle la vie peut être modifiée par un personne et/ou une nuit.

La deuxième saison de Cruel Summer est tout aussi addictive que la première, livrant une autre histoire fascinante qui va au-delà de l'angoisse typique des adolescents dans les effets durables d'une tragédie. Bien que les allers-retours puissent frustrer les personnes qui préfèrent une structure linéaire, l'histoire se déroule dans un récit global bien rythmé qui vous laisse deviner.

Cruel Summer lance sa première en deux épisodes le 5 juin 2023 sur Freeform, suivi d'un nouvel épisode tous les lundis soirs. Les épisodes seront disponibles en streaming sur Hulu les mardis.

Cassondra Feltus est une écrivaine indépendante basée à Saint-Louis, connue pour ses analyses de films, de télévision et de culture pop, qui est apparue sur Black Girl Nerds, WatchMojo, Mental Floss et The Take. Elle adore les siestes, Paul Rudd, et regarder la dernière série avec ses deux magnifiques chiots – Harry et DeVito.