Liqueurs et spiritueux : comment faire la différence

Apr 13, 2023

Considérez les spiritueux comme votre toile et les liqueurs sont des peintures colorées à collectionner.

Titre:Rédacteur en chef des boissons, Food & Wine

Emplacement:La ville de New York

Expérience:Oset Babür-Winter a obtenu le prix de niveau 3 du Wine and Spirits Education Trust (WSET) en vins et était auparavant rédactrice culturelle associée du magazine, où elle a édité Obsessions.

Il n'y a que deux types de visites dans votre magasin d'alcools de quartier. Il y a l'arrêt efficace et un peu précipité avant un dîner de dernière minute, cette pendaison de crémaillère que vous avez complètement oubliée, ou pendant que vous êtes en route pour réconforter un ami qui a eu une journée de travail particulièrement éprouvante. Ensuite, il y a la promenade tranquille dans les étagères des magasins de bouteilles remplies d'étiquettes et de noms de raisins charmants et familiers. Lors de ces visites, vous êtes plus susceptible de remarquer et d'examiner de plus près la bouteille occasionnelle que vous n'avez jamais vue auparavant (et que vous ne savez peut-être pas comment prononcer), mais que vous souhaitez désespérément afficher sur votre bar à la maison.

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Dans ce dernier cas, comprendre si cette nouvelle bouteille entre dans la catégorie des spiritueux ou des liqueurs peut être la clé pour la transformer en recettes de cocktails classiques ou en concevoir de toutes nouvelles ; cela peut également vous aider à décider si vous devriez essayer de le siroter pur ou sur des rochers. Il existe plusieurs caractéristiques clés qui distinguent les deux groupes, et il est important de garder à l'esprit que "liqueur" et "liqueur" ne sont pas seulement des orthographes ou des prononciations différentes du même terme ; en fait, l'alcool est une catégorie plus large à laquelle appartiennent les liqueurs et les spiritueux.

En termes simples, vous ne pouvez pas faire de liqueur sans spiritueux. Un spiritueux est créé en distillant des fruits, des céréales, de la canne à sucre ou divers autres ingrédients avec des sucres naturellement présents. "Un spiritueux commence par la fermentation du produit de base, qui, en substance, crée un vin ou une bière qui est ensuite passé dans un alambic. Le produit résultant de l'alambic est un spiritueux", explique Neal Bodenheimer, propriétaire de Cure and Cane & Table. à la Nouvelle-Orléans.

Pour Jack McGarry, associé directeur de l'emblématique bar à cocktails new-yorkais The Dead Rabbit, les spiritueux ont toujours été la base constituant la majorité de la boisson, et donc leur véritable composante fondamentale. "Les liqueurs sont des modificateurs, ajoutant du contexte et des nuances à une boisson mélangée. J'ai toujours pensé aux spiritueux comme une toile texturée et nuancée, les liqueurs accentuant et contribuant à ladite toile", dit-il. Tous ceux qui ont dégusté un cocktail Aviation savent que sans la liqueur de marasquin et la crème de violette, tout ce que vous sirotez, c'est du gin ; La chartreuse est ce qui évite qu'un Champs Elysées soit confondu avec un Sidecar.

Une fois que vous commencerez à considérer les cocktails classiques comme ayant des spiritueux pour leur toile de base et des liqueurs comme modificateurs colorés et excitants, vous commencerez à voir comment différentes boissons sont liées les unes aux autres. Par exemple, un Negroni sans liqueur Campari n'est que du gin et du vermouth, ce qui en fait une boisson entièrement différente (bien que toujours délicieuse) - un Martini. C'est cette connexion qui vous permettra d'être créatif et confiant en introduisant de nouvelles bouteilles dans votre répertoire.

Quand j'étais plus jeune, je me souviens avoir vu des bouteilles d'alcool colorées avec des images de fraises, de bananes et de cerises acides à l'intérieur de la vitrine de mes grands-parents. Ils étaient sortis pour des occasions spéciales, et même s'ils ressemblaient (et sentaient souvent) à des bonbons durs, je savais que je ne devais pas les toucher, du moins pas encore.

En vieillissant, j'ai appris que ces bouteilles parfumées aux bonbons contenaient des cordiaux, qui est un autre terme pour désigner la liqueur. Selon Lynette Marrero, co-fondatrice du concours de barman féminin SpeedRack, les liqueurs sont simplement des spiritueux distillés qui sont sucrés et aromatisés. "Ils sont souvent accompagnés de fruits, de noix, d'herbes et d'épices, voire de café ou de chocolat", explique-t-elle. Les liqueurs sont généralement moins alcoolisées qu'un spiritueux de base, ce qui les rend plus faciles à siroter que, par exemple, un shot de tequila ou de whisky, mais cela ne veut pas dire que vous devez supposer que toute cette catégorie est légère et agréable. "Il existe des liqueurs plus solides comme la Chartreuse, le Cointreau et le Grand Marnier qui contiennent un punch de base", ajoute Marerro.

Comme c'est souvent le cas lorsqu'il s'agit d'arômes artificiels, toutes les liqueurs ne se valent pas. "Le distillat de base, la saveur, le niveau de douceur et l'édulcorant utilisé sont quelques-uns des principaux facteurs contribuant à la qualité du produit final", explique Bodenheimer. Si vous avez déjà goûté un Espresso Martini parfait, vous savez la différence qu'une liqueur de café bien faite peut faire. Certains, comme Mr. Black, sont à base de rhum avec un minimum de douceur, tandis que d'autres, comme Kahlúa, sont à base de vodka et plus sucrés.

En tant que personne qui aime faire preuve de créativité avec des cocktails mais qui vit dans un petit appartement de Brooklyn, je sais que chaque nouvelle bouteille amusante occupe un espace précieux sur mon chariot de bar. Il peut être tentant de sur-indexer sur le front des spiritueux tout en lésinant sur les liqueurs, dont beaucoup (comme la crème de menthe et la liqueur de marasquin) peuvent avoir des cas d'utilisation relativement limités. Vous trouverez difficile de réussir une Margarita ou un Sidecar classique sans une bouteille de Cointreau ou de Grand Marnier, qui sont tous deux des liqueurs. Si vous travaillez avec un espace vraiment limité, essayez de choisir des liqueurs qui se marient particulièrement bien avec une ou deux de vos toiles spiritueuses préférées. Par exemple, si vous êtes un fan de rhum, vous pouvez tirer un grand profit d'une liqueur de fruit de la passion comme le Chinola. Vous aimez la tequila ? Luxardo pourrait être votre nouveau meilleur ami.

Le monde des liqueurs est incroyablement vaste, et plus vous ajoutez ces merveilleuses bouteilles à votre collection - comme Ojen, la liqueur de Mardi Gras aromatisée à la réglisse qui constitue un merveilleux ajout à un 75 français classique, ou au pastis-esque D'Aristi Xtabentún du Yucatan, que vous pouvez utiliser à la place du jus de pamplemousse dans une Paloma rafraîchissante.

Il n'y a finalement pas de règle absolue quant à la façon dont vous devriez jouer avec les liqueurs et les spiritueux. Savoir quels types de saveurs et quels niveaux d'alcool chaque ingrédient de votre boisson contribuera au produit final est la clé d'un délicieux cocktail bien équilibré.