Diddy poursuit Diageo pour avoir négligé sa marque de tequila DeLeón

May 27, 2023

S'il s'agit vraiment de "tout sur les Benjamins", comme le disait Diddy à la fin des années 90, le rappeur pense que la société de spiritueux Diageo n'en fait pas assez pour l'aider à les sécuriser.

Sean "Diddy" Combs a poursuivi l'entreprise pour avoir négligé DeLeón Tequila, la marque qu'il possède avec Diageo, a rapporté mercredi le Wall Street Journal. Dans un dossier judiciaire, le magnat de la musique accuse également l'entreprise de discrimination raciale, affirmant qu'elle considérait DeLeón comme une "marque noire".

En 2013, Diddy et Diageo se sont associés pour reprendre DeLeón, qui à l'époque n'était pas une marque très connue, même si elle se vendait dans certains bars à plus de 1 000 $ la bouteille. Les deux avaient auparavant travaillé ensemble pour promouvoir la vodka Cîroc, un partenariat qui a vu les ventes de cet esprit monter en flèche. Diddy, cependant, affirme qu'un résultat très différent est arrivé à DeLeón, en partie grâce au manque d'investissement de Diageo.

Diddy se plaint apparemment à Diageo de sa gestion de DeLeón depuis des années. Selon le dossier du tribunal, il a évoqué des problèmes tels que des produits en rupture de stock, un manque de distribution, une mauvaise refonte de la bouteille et des changements de prix déroutants. (Les bouteilles se vendent désormais entre 40 et 60 dollars environ, et DeLeón ne représente que 0,4% des ventes de tequila, selon une analyse citée dans le WSJ.)

De plus, Diddy a déclaré que Diageo n'avait pas donné d'agave à DeLeón lors d'une pénurie de l'ingrédient en 2020 et 2021. Et il a noté que la société de spiritueux a continué à soutenir fortement Casamigos, la marque de tequila cofondée par George Clooney que Diageo acheté en 2017 pour jusqu'à 1 milliard de dollars. (Casamigos est la première marque de tequila aux États-Unis en termes de ventes, représentant 12,6 % de ce marché.)

En 2019, le dirigeant de Diageo, Stephen Rust, a apparemment déclaré à Diddy que la race avait joué un rôle dans la gestion de DeLeón par l'entreprise, affirmant que s'il était Martha Stewart, ses marques seraient distribuées plus largement. Diddy s'est plaint au PDG de Diageo, Ivan Menezes, en 2020, et Menezes a déclaré qu'il travaillerait pour réparer leur relation, selon le dossier du tribunal.

Pour sa part, Diageo a nié les allégations décrites par Diddy, et un porte-parole de la société a déclaré à Robb Report qu'il l'avait traité équitablement. "Depuis plus de 15 ans, nous entretenons une relation productive et mutuellement bénéfique avec M. Combs sur diverses entreprises commerciales, réalisant des investissements importants qui ont abouti à la réussite financière de toutes les personnes impliquées", a déclaré le porte-parole. "Nous sommes déçus que nos efforts pour résoudre ce différend commercial à l'amiable aient été ignorés et que M. Combs ait choisi de nuire à un partenariat productif et précieux."

En termes de partenariat, comme Diddy l'a demandé un jour, est-ce la fin ?