La raison pour laquelle une petite bouteille de vin de glace est chère

Oct 02, 2023

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Eiswine (Icewine) était associé à l'Allemagne et à l'Autriche depuis la fin du XVIIIe siècle. Aujourd'hui, nous nous tournons vers le Canada pour le vin de glace, et pour maintenir le caractère singulier du vin, les producteurs canadiens doivent travailler selon des règles de production strictes.

Le Canada (et les États-Unis) est arrivé tard dans le jeu du vin de glace, car ce n'est qu'à la fin du XXe siècle que les régions viticoles d'Amérique du Nord ont solidifié les méthodes pour cultiver de manière constante des raisins de cuve de qualité provenant de l'espèce de raisin de l'Ancien Monde, Vitis vinifera, aux côtés de Les hybrides du Nouveau Monde se sont développés spécialement pour survivre à la volatilité et au froid parfois horribles du continent nord-américain, comme les hivers 2014 et 2015, et maintenant cet hiver.

Il faut un risque financier et un investissement en temps pour produire du vin de glace, sans parler d'une certaine coopération de Dame Nature. Les raisins de qualité destinés au vin de glace ne peuvent pas être récoltés avec les autres raisins de qualité de l'été. En fait, le vin ne peut être produit que lorsque le temps extérieur est effrayant ou suffisamment proche. Mais puisque la décision de produire du vin de glace doit être prise au moment de la récolte, un producteur a besoin soit d'une bonne boule de cristal, soit de la foi dans les almanachs : l'almanach du vieux fermier ou l'almanach des fermiers.

En octobre, lorsque les dernières récoltes de raisins entrent dans la cave, un producteur souhaitant produire du vin de glace doit décider si l'état des raisins est adapté pour qu'ils restent accrochés à la vigne jusqu'au moment où le gel sérieux requis arrive. La température de l'air doit être de -8°C (17,6F) ou moins suffisamment longtemps pour que la glace se forme autour des grappes de raisin. Au Canada, les raisins congelés doivent mesurer au moins 35 Brix - un degré Brix équivaut à 1 gramme de sucre (saccharose) dans 100 grammes de jus. Enfermés dans de la glace sur la vigne, les raisins doivent être cueillis et pressés immédiatement dans un processus continu afin qu'ils restent congelés sans glace fondante.

Au moment de la récolte, les raisins pour le vin de glace sont généralement des raisins secs noirs. Le temps qu'il faut pour atteindre ce 35 Brix est en grande partie ce qui détermine le coût du vin de glace résultant. C'est parce que plus ils pendent longtemps sur la vigne, plus le liquide à l'intérieur des peaux de raisin s'évapore. Le volume de liquide qui reste cristallise dans le congélateur, concentrant intensément les sucres et les acides, ce qui rend le vin de glace séduisant dans le verre. Mais moins de volume de liquide par tonne de raisin signifie des prix plus élevés.

Les régions proches et autour des Grands Lacs offrent le climat idéal pour la production de vin de glace. Le premier vin de glace commercial en Amérique du Nord a été lancé en Colombie-Britannique en 1978. Depuis lors, le Canada est devenu le premier producteur mondial de vin de glace, en particulier dans la province de l'Ontario. Le premier vin de glace commercial aux États-Unis a été produit dans la région des Finger Lakes à New York en 1981, sous le label Great Western de la Pleasant Valley Wine Company (vers les années 1860); Michigan Ice Wine a suivi en 1983.

Le Tax and Trade Bureau (TTB) du département du Trésor américain précise que les raisins de vin de glace doivent être naturellement congelés. Au-delà de cela, les normes de production américaines ne sont pas aussi strictes qu'elles le sont au Canada, mais là où le vin de glace est produit aux États-Unis, les producteurs suivent généralement les règles canadiennes. Les moins enclins ont la chance d'avoir une autre voie de production : les règlements du TTB stipulent également que "le vin fabriqué à partir de raisins congelés après la récolte ne peut pas être étiqueté avec le terme" vin de glace "ou toute variante de celui-ci, et si le vin est étiqueté pour suggérer qu'il a été fabriqué à partir de raisins congelés, l'étiquette doit être qualifiée pour montrer que les raisins ont été congelés après la récolte."

En d'autres termes, vous pouvez congeler des raisins autrement que naturellement sur la vigne mais vous ne pouvez pas appeler le vin Vin de Glace. Malheureusement, les producteurs ont trouvé des moyens d'étiqueter le vin pour semer la confusion chez les consommateurs. De tels vins ne coûteront pas (ou ne devraient pas) coûter autant qu'un vrai vin de glace, qui peut coûter entre 50 $ et 150 $ pour 375 ml.

Depuis que l'Asie est devenue le principal importateur de vin de glace, de nombreux consommateurs canadiens se plaignent de ne pas en avoir assez. Mère Nature a donné le temps à l'Amérique du Nord cette année, alors peut-être qu'il y aura assez de vin de glace pour ceux qui peuvent se le permettre. Ka-ching !