Bouteilles de vin mousseux Hurtigruten vieillies dans l'océan Arctique

Nov 25, 2023

Voici quel goût ça a.

Sam Gutiérrez

Nous avons tous entendu l'expression « vieillir comme un bon vin », qui implique que, comme les meilleures bouteilles, certaines choses s'améliorent avec le temps. Mais que se passerait-il si, disons, ce vieillissement avait lieu au fond de l'océan dans un endroit éloigné juste en deçà du cercle polaire arctique ? C'est la question que l'entreprise nautique norvégienne Hurtigruten a voulu tester lorsqu'elle s'est associée au domaine viticole britannique Rathfinny pour abaisser les bouteilles de sa cuvée classique 2018 au fond de l'océan dans l'espoir de ramener un produit de meilleure qualité et plus mature et, sinon, de au moins voir ce qui se passerait.

Plus tôt ce mois-ci, l'hypothèse s'est conclue après que Hurtigruten a soulevé quatre caisses remplies de bouteilles de Rathfinny du fond de l'océan. Les bouteilles avaient été abaissées d'un total de 111 pieds et y avaient été conservées pendant six mois à des températures moyennes d'environ 41 ° F. L'hypothèse était que le manque de lumière, une pression accrue et des températures basses constantes feraient de cet endroit une cave à vin mousseux exceptionnelle. J'ai rejoint une poignée d'autres journalistes internationaux, la presse locale, le maire de la ville et Nikolai Haram Svorte - vainqueur du Meilleur Sommelier de Norvège 2023 - sur un bateau au large de Sandnessjøen, en Norvège, pour assister à la levée des bouteilles et voir où l'expérience nous avait conduits.

Avant d'aborder la façon dont les températures glaciales ont modifié les bouteilles, découvrons pourquoi Hurtigruten et Rathfinny ont même osé risquer les bouteilles.

Hurtigruten, une compagnie maritime norvégienne mieux connue sous le nom de Norwegian Coastal Express grâce à son itinéraire unique en son genre qui parcourt toute la côte du pays pour livrer des marchandises et transporter des personnes, célèbre son 130e anniversaire. Pour marquer le coup, la compagnie met tout en œuvre, allant de la création d'un cocktail signature à bord en utilisant tous les ingrédients norvégiens à l'ajout de nouvelles routes spéciales à son arsenal, et, pourquoi pas, au vieillissement de quelques bulles au fond de la mer.

Avec l'aimable autorisation de Hurtigruten

L'idée du vieillissement du vin a été imaginée par Tani Gurra, directeur des boissons chez Hurtigruten Norvège, qui s'est inspiré des récents reportages sur des bouteilles trouvées dans des épaves au fond de l'océan et même de grandes marques comme Veuve Clicquot se tournant vers la mer. modifier ses produits. De plus, Gurra, qui, comme le reste de la direction d'Hurtigruten, accorde une grande importance à l'utilisation d'ingrédients locaux et à la célébration de la nature norvégienne dans la mesure du possible, a voulu puiser dans la mer elle-même comme outil culinaire. "Nous voyons les fjords comme nos aquariums, nous voyons les montagnes comme notre jardin d'herbes, alors pourquoi ne pas voir la mer comme notre cave à vin", a expliqué Gurra.

Compte tenu de l'accent mis par l'entreprise sur les ingrédients frais et hyper locaux (les bateaux récupèrent des morceaux de fournisseurs locaux comme Lofoten Seaweed et Myklevik Gård pour les utiliser à bord tout au long de leur route), une collaboration avec un vignoble norvégien aurait eu du sens. , mais comme la Norvège n'est pas un pays producteur de vin, Gurra et Hurtigruten ont plutôt choisi Rathfinny Wine Estate, basé dans le Sussex, pour le projet. Selon Hurtigruten, non seulement Rathfinny produit certains des meilleurs vins mousseux au monde, mais il travaille également avec la communauté locale et se considère comme faisant partie de la communauté locale. le monde pour obtenir le statut B Corp — une désignation d'excellence dans la catégorie. Au-delà de l'alignement philosophique, un détail, en particulier, donnait l'impression que les étoiles s'alignaient sur le partenariat : l'étiquette de Rathfinny présente une série de falaises de craie dans le Sussex connues sous le nom de Seven Sisters, et par coïncidence l'endroit finalement choisi comme cave sous-marine. est encadrée par la chaîne de montagnes norvégienne des Sept Sœurs. C'était, pourrait-on dire, du kismet.

Tout aussi important que de choisir le bon partenaire vin était de trouver l'emplacement optimal pour abaisser les bouteilles pour leur sommeil en haute mer. Gurra a travaillé avec Cristian M. Saether de Cimōrae Caviar, qui avait lui-même expérimenté le vieillissement de ses œufs de lompe dans l'océan, pour rechercher l'emplacement idéal pour les bouteilles et trouver la bonne équipe pour les abaisser. Le site de largage était de la plus haute importance; placez les bouteilles sur une falaise ou une surface inégale, comme Gurra avait initialement prévu de le faire, et les courants pourraient faire tomber les caisses et briser les bouteilles avec elles. Il était également important de trouver un site qui ne soit pas très fréquenté et qui puisse être gardé secret, de peur que des pirates ne viennent piller les bulles.

Gurra était tellement préoccupé par le bien-être de ses bouteilles scellées à la cire qu'il a même emballé les 1 700 d'entre elles lui-même dans les caisses parce qu'il avait peur que quelqu'un d'autre "ne le fasse pas correctement". Pas du genre à attendre et à laisser le destin suivre son cours sans surveillance pendant six mois, il stockait également des bulles sur le fond marin près de chez lui dans le fjord d'Oslo et les retirait tous les mois pour avoir un aperçu de la façon dont le plus froid cave sous-marine à Sandnessjøen faisait.

Kristian Dale

Après 18 mois à se consacrer à ce projet, l'excitation de Gurra était palpable alors que nous regardions les caisses en aluminium être soulevées avec des grues depuis le fond marin. Encadrées par le dramatique Norwegian Seven, quatre caisses ont été minutieusement retirées de leur maison de six mois au fond de l'océan et sur un bateau pour faire leurs débuts. Une fois les caisses à quai, Gurra a fait les honneurs et a ouvert l'une des caisses pour révéler les bouteilles en croûte de sel et altérées, mais complètement intactes. Étonnamment, pas une seule bouteille n'a été perdue dans cette expérience, et la seule victime a été que les crabes et les pétoncles qui abritaient les recoins des bouteilles ont dû quitter les lieux.

Svorte était sur place pour sabrer la première bouteille. On s'attendait à ce que les températures froides constantes et la pression sous-marine élevée adoucissent le vin mousseux et donnent une sensation en bouche plus ronde avec des bulles plus douces, mais selon Svorte, le vin est en fait resté assez vibrant.

"A ma grande surprise, le vin a conservé plus de fraîcheur que je ne l'avais prévu." Svorte a poursuivi : "Des notes d'agrumes rafraîchissantes à une finale minérale salée, comme une huître, il est clair pour moi que cette expérience extrêmement intrigante a révélé un cadre unique pour stocker et vieillir le vin mousseux."

Kristian Dale

Les bouteilles qui n'ont pas été ouvertes pour porter un toast à l'expérience deviendront le vin mousseux maison à bord des navires Hurtigruten, les résidus salés et tout. Mais ce n'est pas la fin du vin vieilli en eau arctique. Gurra a l'intention de puiser à nouveau dans sa cave sous-marine pour des expériences de suivi, dans l'espoir de repousser les limites en vieillissant plus de bouteilles pendant de plus longues périodes à des profondeurs plus faibles. Il n'exclut pas non plus la possibilité de mettre les bouteilles à la disposition de ceux qui n'emprunteront pas la route panoramique le long de la côte norvégienne de si tôt. Bien que savourer un verre de mousseux vieilli dans l'Arctique tout en regardant les fjords depuis les baies vitrées d'un navire Hurtigruten me semble la meilleure façon de le faire.