Le projet Rocket vise à susciter l'intérêt des étudiants pour les sciences

Nov 07, 2023

L'équipe Himalayan Hibiscus de Zoe Winter et Leilani Lennarz de West Valley School, préparent leur fusée pour le lancement au Flathead Valley Rocket Rally à l'extérieur de Glacier High School le jeudi 25 mai (Casey Kreider / Daily Inter Lake)

L'équipe Shrek d'Evergreen Junior High, de gauche à droite, Aubrey Reed, Alivia Jarman et Ella Goodwin lancent leur fusée à eau au Flathead Valley Rocket Rally devant Glacier High School le jeudi 25 mai (Casey Kreider/Daily Inter Lake)

Caitlin Converse, de l'équipe Fancy Flying Flamingos de Cayuse Prairie School, lance la fusée à eau de son équipe au Flathead Valley Rocket Rally à l'extérieur de Glacier High School le jeudi 25 mai. Dans l'équipe avec Converse se trouvaient Gracie Mae Kilmer et Mikayla King. (Casey Kreider/Daily Inter Lake)

Les élèves de huitième année de l'école Helena Flats préparent leurs fusées pour le lancement au Flathead Valley Rocket Rally devant Glacier High School le jeudi 25 mai. (Casey Kreider/Daily Inter Lake)

Alison Godfrey décrit le vol des fusées avec Austin Robbins, professeur de physique à la Glacier High School, et d'autres juges avant le début du Flathead Valley Rocket Rally le jeudi 25 mai. (Casey Kreider/Daily Inter Lake)

Les colibris de l'école Helena Flats, de gauche à droite, Naomi Saito, Aubrey Nelson, Kiernan Rourke Kelly et Talia Korchman lancent leur fusée à eau au Flathead Valley Rocket Rally devant Glacier High School le jeudi 25 mai (Casey Kreider/Daily Inter Lake )

Alison Godfrey et Steve Alejandro au Flathead Valley Rocket Rally le jeudi 25 mai. (Casey Kreider/Daily Inter Lake)

Des centaines d'élèves de collège se sont rassemblés près de Glacier High School pour regarder une série de fusées colorées en forme de bouteille d'eau voler dans les airs.

La première équipe à y aller – se nommant les Fancy Flying Flamingos – a placé sa bouteille sur la rampe de lancement sous pression. Au compte de trois, deux, un, les étudiants ont tiré une ficelle, libérant la bouteille dans les airs.

Equipe après équipe, des dizaines de bouteilles ont été lancées dans le ciel. Certains ont plongé du nez dans le sol, d'autres ont lâché leurs parachutes et sont tombés gracieusement, et certains se sont précipités vers la foule des badauds. Indépendamment du succès, les élèves étaient engagés et s'amusaient, tout en réalisant un projet scientifique.

Alison Godfrey a organisé en 2016 le premier rallye de fusées pour les élèves de huitième année afin de montrer leurs compétences en sciences et en ingénierie. Deux écoles ont concouru avec un total de 28 élèves travaillant en équipe, chacune présentant sa propre fusée en bouteille de soda.

Cette année, un peu plus de 740 élèves de huitième année de 12 districts scolaires ont participé au programme, avec environ 260 élèves participant au rallye.

Selon David Heembroff, professeur de mathématiques et de sciences au district scolaire de Kila, le programme est un succès pour tous les élèves.

"Nous utilisons ce programme comme un point culminant de la science qu'ils ont apprise tout au long de leur année de huitième année", a déclaré Hembroff. "C'est tout simplement génial."

Godfrey est un spécialiste des fusées à la retraite de Boston, qui a travaillé sur des radars et des systèmes basés sur des missiles pour aider les forces armées américaines à s'entraîner à des lancements, imitant des cibles ennemies. Elle et son mari, Steve Alejandro - un physicien laser qui a travaillé comme chercheur scientifique au Air Force Research Laboratory, développant une technologie pour les systèmes de capteurs militaires. Tous deux ont pris leur retraite en 2011.

Depuis lors, la Flathead Valley est leur maison, mais ils possèdent des terres depuis 1999.

Sur 40 acres tranquilles, pleins de sources de montagne, de prairies et d'une vue sur les montagnes Swan, Godfrey et Alejandro ont construit leur organisation à but non lucratif - STEM pour Flathead Valley Schools - enseignant et inspirant les étudiants de toute la vallée sur la science.

Godfrey s'est impliqué pour la première fois dans les écoles en mai 2015 lors d'un discours à Expanding Your Horizons, un événement annuel permettant aux filles de huitième année de participer à des ateliers de sciences, de mathématiques, de technologie, d'ingénierie et de médecine.

Grâce à des initiatives de jardinage à l'école Kila et à West Valley, elle a commencé à nouer des liens avec des professeurs de sciences de la région, ce qui a finalement conduit au premier Flathead Valley Rocket Rally, qui vient de célébrer sa huitième compétition.

"Les fusées-bouteilles d'eau ne sont qu'un élément du processus que nous avons créé", a déclaré Godfrey. "Je voulais montrer aux étudiants qu'il existe plusieurs types d'ingénieurs et de carrières scientifiques."

DE singulier rallye de fusées, Godfrey et Alejandro ont depuis étendu leurs efforts à toutes sortes de programmes conçus pour encourager la passion des élèves pour les sciences. Des démonstrations et des conférences en classe pour les étudiants de la maternelle à la 12e année - données par Godfrey et Alejandro eux-mêmes - aux conférenciers invités STEM à leur bibliothèque de ressources STEM, la paire s'efforce de donner aux étudiants les outils dont ils ont besoin pour devenir des innovateurs.

Selon Alejandro, lorsqu'ils ont remarqué que les programmes scientifiques de la vallée manquaient de ressources, il était logique que les deux scientifiques retraités fassent quelque chose. Après avoir parlé avec plusieurs commissions scolaires, administrations et enseignants, le thème commun était que les STEM coûtent tout simplement trop cher.

"Le truc avec ça, c'est que dans le programme normal, ils lisent simplement les informations", a déclaré Alejandro. "Ici, ils peuvent réellement construire et voir toutes ces relations."

La bibliothèque de ressources, qui fait partie de l'initiative du couple, fournit aux écoles des ressources essentielles pour effectuer des expériences, effectuer des travaux de laboratoire et donner vie aux études. Les classes peuvent louer un kit, allant de l'explication des circuits en série à l'étude des astéroïdes. Selon Godfrey, les kits peuvent également faire des choses de manière inexacte, apprenant aux enfants à résoudre des problèmes et à résoudre des problèmes pour réussir.

Grâce à des dons, le couple peut continuer à développer son organisation à but non lucratif. Cette année, Two Bear Capital, une société de capital-risque basée à Whitefish, a été l'un des principaux donateurs de l'organisation.

"Nous avons besoin de beaucoup plus de biologistes, de scientifiques et d'ingénieurs et il est important que les enfants suscitent cet intérêt dès le début", a déclaré Liz Marchi, responsable de l'engagement communautaire chez Two Bear Capital. "L'une des magies de ce groupe étant capable de faire cela, c'est qu'ils sont tous des cadres de l'industrie avec une expérience pratique. Les enseignants peuvent ne pas avoir cette expérience."

Godfrey et Alejandro veulent encourager d'autres scientifiques du Flathead à s'impliquer tout en continuant à développer leurs programmes.

Mais l'objectif et le point culminant, a déclaré Godfrey, ont toujours été le rallye de fusées – qui continue de croître et d'avoir un impact sur les étudiants de toute la vallée. Les écoles créent même des crédits électifs dédiés au développement des fusées.

"Nous voulons juste montrer que ce qu'ils apprennent en huitième année s'applique au monde réel", a déclaré Godfrey.

Les étudiants sont jugés sur cinq critères lors des lancements pour avoir des chances de gagner une médaille : la plus haute altitude, la meilleure conception de fusée, la meilleure conception et le meilleur déploiement de parachute, le meilleur logo et la survie des œufs - où la fusée contient un œuf pendant le lancement.

Cette année, des centaines d'élèves avec des fusées fabriquées à partir de carton d'affichage, de ruban adhésif, de carton mousse et d'autres matériaux se sont réunis à Glacier High School pour concourir et regarder le lancement des fusées, un jour que Godfrey attend avec impatience chaque année.

Les étudiants ont choisi les noms des équipes – cette année, les Blue Comets, 4 Big Guys et Disco Dynamite, entre autres. Dans le processus, Godfrey s'est également fait un nom.

« Salut la fusée ! » cria une étudiante avec enthousiasme en passant devant leur groupe. Godfrey a souri – un spécialiste des fusées honnête envers Dieu inspirant une jeune génération de scientifiques, qui pourraient peut-être être eux-mêmes des spécialistes des fusées un jour.

En termes simples, tout commence par une bouteille en plastique et une passion pour la science.

La journaliste Kate Heston peut être contactée à [email protected] ou au 758-4459.

Alison Godfrey et Steve Alejandro au Flathead Valley Rocket Rally le jeudi 25 mai. (Casey Kreider/Daily Inter Lake)

Les colibris de l'école Helena Flats, de gauche à droite, Naomi Saito, Aubrey Nelson, Kiernan Rourke Kelly et Talia Korchman lancent leur fusée à eau au Flathead Valley Rocket Rally devant Glacier High School le jeudi 25 mai (Casey Kreider/Daily Inter Lake )

Alison Godfrey décrit le vol des fusées avec Austin Robbins, professeur de physique à la Glacier High School, et d'autres juges avant le début du Flathead Valley Rocket Rally le jeudi 25 mai. (Casey Kreider/Daily Inter Lake)

Les élèves de huitième année de l'école Helena Flats préparent leurs fusées pour le lancement au Flathead Valley Rocket Rally devant Glacier High School le jeudi 25 mai. (Casey Kreider/Daily Inter Lake)

Caitlin Converse, de l'équipe Fancy Flying Flamingos de Cayuse Prairie School, lance la fusée à eau de son équipe au Flathead Valley Rocket Rally à l'extérieur de Glacier High School le jeudi 25 mai. Dans l'équipe avec Converse se trouvaient Gracie Mae Kilmer et Mikayla King. (Casey Kreider/Daily Inter Lake)

L'équipe Shrek d'Evergreen Junior High, de gauche à droite, Aubrey Reed, Alivia Jarman et Ella Goodwin lancent leur fusée à eau au Flathead Valley Rocket Rally devant Glacier High School le jeudi 25 mai (Casey Kreider/Daily Inter Lake)

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