Kelli O'Hara et Brian d'Arcy James s'envolent dans "Days of Wine and Roses"

Jan 03, 2024

NEW YORK - La lumineuse Kelli O'Hara ne prend qu'une gorgée d'un brandy Alexander dans la version scénique magnifiquement chantée de "Days of Wine and Roses", et vous pouvez sentir la lumière intérieure de son personnage commencer à s'estomper. La spirituelle et livresque Kirsten d'O'Hara est une secrétaire new-yorkaise qui se rend en ville un soir avec un homme de relations publiques alcoolique joué par Brian d'Arcy James. L'événement simultané, cependant, est son rendez-vous à l'aveugle avec le diable dans la bouteille.

À travers leurs superbes acteurs principaux, le compositeur Adam Guettel et l'écrivain Craig Lucas revisitent le classique "The Days of Wine and Roses", un téléplay édifiant de 1958 et un film de 1962 sur le salaire de l'alcool. La nouvelle comédie musicale de l'Atlantic Theatre Company - lieu de naissance hors de Broadway de "The Band's Visit" et "Kimberly Akimbo" - met en scène les conséquences angoissantes de la dépendance aux rythmes des évasions transgressives et des cœurs brisés.

Ce sont deux histoires d'amour torturées, en fait. L'un est entre Kirsten Arnesen d'O'Hara et Joe Clay de James, l'autre un ménage á alcool — entre Kirsten, Joe et tout ce qui est à 80 degrés. Comme pour souligner le cône d'habilitation mutuelle dans lequel Joe et Kirsten vivent, ils sont les seuls personnages d'un casting de neuf qui chantent (bien que leur fille Lila, jouée par Ella Dane Morgan, obtienne quelques mesures en quelques numéros ).

Et chantez la partition adjacente à l'opéra de Guettel avec toute la technique et l'intensité glorieuses qu'un compositeur (ou un réalisateur Michael Greif) pourrait éventuellement demander. Guettel et O'Hara ont travaillé ensemble en 2005 sur "The Light in the Piazza" du Lincoln Center Theatre, et une fois de plus, sa colorature exceptionnelle s'avère irrésistible pour un cocktail d'extase et de douleur à la Guettel. James, un nominé à Tony pour son récent passage à Broadway en tant que Baker dans "Into the Woods", est le match d'O'Hara pour le pouvoir ici, dans une partie qui l'oblige à être yin au yang nécessiteux d'O'Hara.

À une époque où la comédie musicale américaine semble de plus en plus gonflée à la pop, quel plaisir de rencontrer une palette de nouveaux airs de spectacle plongeant profondément dans le personnage, qui privilégient l'émotivité au détriment de la familiarité Spotify. Non pas que Britney Spears ne soit pas amusante à écouter – il y a maintenant trois spectacles à Broadway ("Moulin Rouge", "& Juliet" et "Once Upon a One More Time") contenant des chansons écrites à l'origine pour elle. Mais la richesse du théâtre musical se dégrade si le tempo du chewing-gum devient le rythme par défaut.

"Days of Wine and Roses" nous ramène au milieu du siècle dernier, lorsque l'alcoolisme était peut-être plus un problème social brûlant. Mais son rôle de catalyseur dans une relation de co-dépendance reste extrêmement intéressant, en particulier comme indiqué dans le livre exceptionnel de Lucas pour la série. (Même dans une éventuelle transition vers une intervention en 12 étapes, Lucas évite les clichés cliniques). mariage.

"Deux personnes bloquées en mer, deux personnes bloquées sommes-nous", chantent-ils dans les premiers instants de l'émission, une parole qui identifie des éléments psychologiques essentiels dans la comédie musicale : l'aliénation que Joe et Kirsten ressentent tous les deux, la libération de la responsabilité sociale qu'ils ont tous les deux chercher. Boire est le passe-temps qui devient l'occupation, et Guettel trouve un merveilleux exutoire mélodique pour leur épiphanie, dans une chanson que O'Hara et James chantent ensemble, "Evanescence".

La chanson monte en flèche avec leurs esprits ivres, la permission que la chanter ensemble leur donne de simplement abandonner la honte et l'inhibition. Rarement un morceau de musique définira aussi profondément les bienfaits d'une saute d'humeur engendrée par des moyens artificiels.

Et rarement, non plus, une comédie musicale s'engage aussi généreusement dans la synergie entre les personnages centraux maudits. Outre Lila, le seul autre personnage complexe est le père taciturne de Kirsten, dépeint avec une douleur intrigante et énigmatique par Byron Jennings. Morgan's Lila est elle-même un portrait magnifiquement spécifique de la fille d'alcooliques, une enfant qui doit apprendre non seulement que les adultes ne sont pas fiables, mais aussi qu'elle doit être un parent pour eux.

La costumière Dede Ayite fait des merveilles avec des silhouettes nettes et primitives des années 50, et la scénographe Lizzie Clachan met l'accent sur la portabilité des décors dans son évocation de la mobilité descendante de Joe et Kirsten. L'éclairage de Ben Stanton, lui aussi, aide dans le sens d'un mariage toujours au bord de l'obscurité.

James est l'un des meilleurs acteurs de théâtre musical américain, un pro avec une touche commune, sans parler d'une touche royale : il était le premier roi George III lorsque "Hamilton" était off-Broadway. Que son partenariat avec O'Hara soit long, en partie parce que c'est peut-être le meilleur rôle d'O'Hara.

Bien sûr, je pense cela avec pratiquement tous les rôles d'O'Hara. La descente de Kirsten dans la dipsomanie exige une performance qui doit parfois être difficile à regarder, et O'Hara n'a pas peur d'y aller ; il y a une belle actrice pour accompagner cette voix sans pareille.

C'est au crédit de James et O'Hara, cependant, et de Greif, Guettel et Lucas, que la baisse ne signifie pas un déprimant. Parce que rien ne dit l'espoir comme une chanson qui éclaire la vérité.

Days of Wine and Roses, livre de Craig Lucas, musique et paroles d'Adam Guettel. Réalisé par Michael Greif. décors, Lizzie Clachan ; costumes, Dede Ayite; éclairage, Ben Stanton; son, Kai Harada; chorégraphie, Sergio Trujillo et Karla Puno Garcia ; direction musicale, Kimberly Grigsby. Avec Eddie Cooper, Olivia Hernandez, Sharon Catherine Brown. Environ 90 minutes. À l'Atlantic Theatre Company, 336 W. 20th St., New York. atlantictheater.org.