Boston arrive pour de minuscules bouteilles d'alcool, voici pourquoi

Jun 20, 2023

Vous les connaissez peut-être mieux sous le nom de "nips" ou "shooters" ; noms mignons pour de petites bouteilles d'alcool mignonnes (en particulier celles entre 50 et 100 millilitres). Vous pouvez vous rendre dans n'importe quel magasin d'alcools, et il y a de fortes chances que des mini-bouteilles de vodka, de whisky, de tequila et vos autres libations préférées soient bien en vue dans le registre. C'est l'une des premières choses que vous voyez lorsque vous franchissez la porte et la dernière chose que vous voyez avant de finaliser votre achat.

Mais l'endroit où vous êtes le plus susceptible de les voir n'est pas dans le magasin. C'est au sol. Les trottoirs, les rues, les parcs, les plages et les voies navigables sont jonchés de ces choses, générant des histoires comme celle de Cynthia Chesky, qui, au cours d'un mois, a collecté 7 000 mini bouteilles d'alcool à Bristol, Connecticut. C'est une ville d'environ 60 000 habitants, vous pouvez donc imaginer la quantité de déchets qui doit se retrouver dans les grandes villes.

En 2020, The Providence Journal a qualifié les bouteilles d'alcool miniatures "d'épidémie de détritus", et ce n'est que la pointe de l'iceberg. Le vrai problème est que les bouteilles d'alcool miniatures ne sont ni recyclables ni biodégradables, ce qui signifie que même lorsqu'elles sont correctement éliminées, elles s'ajoutent aux décharges. Cela est devenu une préoccupation importante à tous les niveaux de gouvernement et, en 2021, le Nouveau-Mexique a complètement interdit la vente de mini-bouteilles. Aujourd'hui, l'une des villes les plus importantes du pays, Boston, envisage de faire de même, ce qui suscite de nombreuses controverses.

Ricardo Arroyo, membre du conseil municipal de Boston, a proposé une interdiction à l'échelle de la ville de la vente d'alcool en bouteilles de moins de 100 millilitres. En partie, la proposition vise à réduire les déchets, mais Arroyo la considère également comme une mesure visant à réduire l'abus d'alcool et les crimes connexes, en particulier la conduite en état d'ébriété. L'une des plus grandes préoccupations concernant les petites bouteilles d'alcool est la facilité avec laquelle elles peuvent être dissimulées. Les conducteurs qui se font arrêter peuvent cacher ces bouteilles sur eux ou dans leur voiture ; ou effleurez-les par la fenêtre pour échapper à la détection. De plus, les buveurs mineurs peuvent cacher des mini-bouteilles aux parents ou aux enseignants avec beaucoup plus de facilité que des litres entiers. Enfin, Arroyo a fait valoir que la nature bon marché de ces conteneurs, qui se vendent généralement à seulement 99 cents, rend l'alcool plus accessible, augmentant ainsi les risques d'abus.

La proposition d'Arroyo fait suite à des interdictions similaires promulguées par plusieurs petites villes de la Nouvelle-Angleterre ces dernières années. Il a cité la ville voisine de Chelsea, qui a interdit les ventes de mini-bouteilles en 2018 et a ensuite connu des changements importants. L'année précédant la promulgation de l'interdiction, les ambulances de Chelsea ont répondu à 742 appels pour des urgences liées à l'alcool, mais en 2018, elles en ont fait face à 556. Les hospitalisations pour des problèmes d'alcool ont également diminué et le nombre de personnes placées en garde à vue pour intoxication a chuté de 20 %. À Falmouth, à Cape Cod, les minuscules bouteilles d'alcool représentaient 32% du nettoyage des déchets, mais après que la ville les a interdites en 2021, le pourcentage est tombé à six.

Il ne faut pas s'étonner que les propriétaires des magasins d'alcools de Boston (dont il y en a environ 280) s'opposent fermement à l'interdiction proposée des bouteilles miniatures. Vous voyez, il y a un revers à de telles mesures, et encore une fois, la ville de Chelsea en est un parfait exemple. En 2018, suite à l'interdiction des mini-bouteilles, les magasins d'alcools de Chelsea ont perdu 6 millions de dollars de ventes collectives. Pendant ce temps, les villes adjacentes à Chelsea ont connu une augmentation des ventes d'alcool, démontrant que les gens peuvent simplement faire leurs courses en dehors des limites de la ville. Un propriétaire de magasin à Boston craint l'interdiction proposée par sa ville, déclarant à l'Associated Press que les petites bouteilles représentent environ 15 % de ses ventes. Les propriétaires de magasins ont également fait valoir que l'interdiction ne ferait pas autant pour lutter contre l'abus d'alcool qu'Arroyo le prétend, augmentant plutôt la demande de bouteilles plus grandes.

La Massachusetts Package Store Association, qui a défendu les propriétaires de magasins d'alcools de Boston, a proposé une autre solution au problème des déchets : un dépôt de bouteilles. Dix États ont actuellement des programmes de consigne pour les canettes en aluminium et autres contenants, dans lesquels les consommateurs paient des frais supplémentaires lorsqu'ils achètent des boissons qu'ils peuvent être remboursés s'ils retournent ceux qui ont été vidés. Les contenants sont ensuite retournés aux fabricants, qui nettoient et remplissent les bouteilles. Le Massachusetts a déjà mis en place un tel programme pour les canettes, et tous les dépôts non réclamés sont transmis à la ville pour être réinvestis dans des programmes environnementaux. Au moment d'écrire ces lignes, l'interdiction proposée par Boston n'a pas été finalisée.