L'alcool n'expirera pas, mais cela ne signifie pas qu'il est automatiquement à l'abri d'autres menaces

Sep 05, 2023

L'alcool est excellent pour faire beaucoup de choses : être associé à de la nourriture pour l'élever, rendre les gens amusants lors de fêtes, rendre les autres moins amusants lors de fêtes et causer de graves dommages au foie. Il est également excellent pour tuer les micro-organismes dangereux comme la salmonelle et E. coli, un trait qui a des implications importantes pour les industries culinaires et médicales. L'alcool dénature (décompose) les protéines dans les cellules germinales, leur faisant perdre leur structure. Les membranes cellulaires protectrices se dissipent, les tuant. C'est le même processus chimique derrière le savon. Grâce à cet effet, l'alcool peut être utilisé pour protéger nos aliments, ainsi que notre corps lui-même, des infections potentiellement dangereuses.

Vous ne pouvez pas utiliser toutes les boissons alcoolisées comme désinfectant ou pour la conservation des aliments. Verser White Claw sur une coupe ne vous fera pas grand bien car il faut de l'alcool à 80 degrés (40% ABV) pour garantir qu'aucune bactérie ne puisse survivre. Il s'agit d'un niveau de preuve standard pour la vodka, le gin, le whisky et le rhum, qui peuvent servir le même objectif de destruction des bactéries dans les aliments. Les pêches au brandy, les prunes au whisky et les agrumes à la vodka en sont des exemples. Pourtant, l'exemple le plus connu de conservation des aliments dans l'alcool est probablement la vanille, dont les gousses sont immergées dans du rhum, qui finit par transformer le liquide en extrait de vanille. Étant donné que les spiritueux de 80 et plus peuvent conserver d'autres aliments, il n'est pas surprenant que la boisson elle-même n'expire jamais, mais cela ne signifie pas qu'elle ne peut pas se détériorer d'une autre manière.

L'alcool n'expire pas comme les autres boissons et aliments, en ce sens qu'il ne devient jamais impropre à la consommation. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles l'alcool est devenu populaire en premier lieu ; dans les jours précédant la réfrigération, l'alcool pouvait être stocké en toute sécurité pendant des années. Les seules menaces réelles pour la boisson surviennent après son ouverture, moment auquel les mouches des fruits peuvent l'infester ou, dans de rares cas, le liquide peut s'évaporer. Et pourtant, on peut toujours dire que l'alcool se gâte à sa manière, car l'âge peut modifier la saveur et l'arôme d'une liqueur. Cela se produit lorsque l'alcool est exposé de manière prolongée à la lumière, à la chaleur ou à l'oxygène.

Lorsque vous laissez une bouteille d'alcool ouverte pendant une longue période, elle peut s'oxyder, provoquant des changements dans le profil de saveur qui vont de subtils à sévères en fonction du type d'alcool et de votre palais. Certaines boissons alcoolisées sont plus vulnérables à la détérioration que d'autres, les spiritueux plus forts s'en tirant généralement mieux. Les agents pathogènes peuvent infecter la bière à moins qu'elle ne soit pasteurisée, et le vin se transformera progressivement en vinaigre en cas d'oxydation prolongée. Dans la plupart des cas, vous n'avez pas à vous soucier de tomber malade à cause de l'alcool périmé. Néanmoins, votre boisson deviendra probablement plus faible en goût et en alcool, car la chaleur peut provoquer l'évaporation de l'alcool dans l'air. Heureusement, il est facile d'éviter ces pièges si vous stockez correctement votre alcool.

La chose la plus importante à considérer concernant la durée de conservation de l'alcool est le moment où vous ouvrez la bouteille. Une bouteille d'alcool non ouverte a une durée de conservation indéfinie, mais une fois que vous avez ouvert le bouchon, l'oxydation et l'évaporation commencent à faire des ravages. Cela dit, il est préférable de ne pas ouvrir de bouteille d'alcool à moins que vous ne vous voyiez l'utiliser dans les 6 à 8 mois. Il devrait conserver sa saveur optimale pendant au moins aussi longtemps. Les alcools les plus vulnérables à la détérioration sont les liqueurs et les cordiaux car ils ont tendance à contenir de grandes quantités de sucre.

Le spiritueux qui tient le plus longtemps est de loin la vodka, ce qui n'est pas surprenant puisque, en plus de son ABV élevé, il a peu ou pas de saveur. Une bouteille de vodka ouverte pourrait théoriquement durer 50 ou même 100 ans avant que tout son alcool ne s'évapore. Les alcools les plus vulnérables à la détérioration sont les liqueurs et les cordiaux car ils ont tendance à contenir de grandes quantités de sucre. Moins il y a de sucre dans votre alcool, plus il durera longtemps.

Il est essentiel que vous conserviez correctement votre alcool, surtout après son ouverture. Gardez-le dans un endroit frais et sombre. Vous pouvez le conserver au congélateur car les spiritueux à l'épreuve des 80 ont un point de congélation d'environ -16 degrés Fahrenheit, bien en dessous du niveau de zéro degré auquel la plupart des congélateurs se trouvent. Vous devez également le stocker dans une bouteille avec un joint étanche, c'est-à-dire un bouchon à vis. Les bouchons ne sont pas aussi sûrs et pourraient encore exposer l'alcool à l'air.